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马斯克喊话库克:昨天你对我爱答不理,今天我
关于苹果造车的事情,埃隆·马斯克讲了一个「大反转」的故事。
2018 年,特斯拉由于 Model 3 量产难题,股价连续走低。内外交困之时,马斯克找到蒂姆·库克,希望苹果能思量收购特斯拉。那时苹果的汽车项目泰坦设计(Project Titan)正处于扩张期,听说他们租了一个伟大的园地研发自动驾驶手艺,加大了招人和路测的力度。
那时特斯拉的市值约为 600 亿美元,相当于苹果的十分之一不到。收购简直存在可行性。但库克无情地将马斯克拒之门外,甚至没有与他碰头。两年之后,特斯拉的市值已经翻了 10 倍。
最近,关于苹果造车的听说再一次多了起来。来自供应链的新闻显示,苹果可能明年就会公布电动车产物。
马斯克在推特上谈论相关内容时,提起了库克将自己拒之门外的这段往事,言语中似乎透着一股傲娇:「昨天你对我爱答不理,今天我让你高攀不起。」
马斯克的漆黑时刻
2018 年,特斯拉简直经历过一段漆黑时期,甚至一度濒临破产。
2016 年公布的 Model 3 电动轿车险些拖垮了这家公司。这是一款主打「性价比」的车型,使用了全新的平台。特斯拉设计了一套高度自动化的生产流水线,希望能快速且低成本地量产 Model 3。
当初马斯克曾立下豪言,宣布 Model 3 的周产量要在 17 年底到达 5000 辆。但由于过分依赖自动流水线,特斯拉遭遇了「产能地狱」,Model 3 量产迟迟无法提速。直到 2018 年春季,周产量都一直被限制在 1000-2000 辆的水平。
2018 年 4 月,马斯克终于在推特上认可,Model 3 生产过分依赖自动化是一个错误,照样要在人工方面加大投入。
但特斯拉已经陷入了伟大危急,量产上的投入导致连续亏损,股价却连续不见转机。公司面临着伟大的资金压力。8 月,马斯克在推特上示意,自己正在思量将特斯拉私有化,且「资金已经到位」,言论一出,直接将特斯拉股价拉高了 8%。
最后,事实证明「私有化」只是一场闹剧。马斯克还因此遭到了 SEC(美国证券交易委员会)的起诉,称他的做法涉嫌操作市场,最终马斯克支付了 2000 万美元的罚款,才与 SEC 杀青息争。
直到 2019 年,特斯拉的股价都没能从阴霾中走出来。但它至少解决了 Model 3 量产的难题。2018 年三季度,特斯拉宣布 Model 3 产量相比上季度翻番,周产量已经提升至 4300 辆。而且随着车辆的交付,它终于扭亏为盈,账上有钱了。
之后,一切都最先加速。特斯拉旗下各款电动车的生产、交付都最先进入快车道。2019 年 1 月,特斯拉中国工厂破土动工。仅仅 10 个月之后,工厂就完工投产。Model 3 全球范围内的产量和需求都迎来暴增。
2020 年 6 月,理想汽车创始人李想在一个微信群里分享了一张北京、上海和深圳三地的汽车销量表,其中显示 Model 3 已经是包罗燃油车在内所有车型的销量冠军。
随销量一起攀升的另有股价。
进入 2020 年,电动车成为了市场上最受追捧的观点之一。现在,特斯拉市值已经高达 6000 亿美元,相比 3 月时的市值低点,增长了 6 倍多。就在这周,特斯拉作为全球价值最高的汽车制造商,被纳入了「尺度普尔 500 指数」。
凭据马斯克的形貌,他去找库克追求收购的这段故事,应该发生在 2018 年炎天。苹果错失了这个机遇,错过了一个「赚 5000 亿美元的机遇」。
苹果的造车野心
苹果结构汽车营业,早已不是什么隐秘。但时至今日,仍然没人知道苹果详细「要做什么」。
早在 2014 年,苹果的隐秘项目泰坦设计就遭到曝光。那时苹果从特斯拉、福特、奔腾等汽车公司不停挖人,充实人才团队。建立后一年内,苹果就召集了跨越 1000 名工程师。他们面向的领域也异常普遍,有研究中控交互的,控制量产的,做电池手艺、自动驾驶的……很难从中剖析苹果详细瞄准的偏向。
泰坦设计招来的顶尖人才许多,推进的脚步却相对比较慢,一直不太顺遂。2015 年,听说泰坦设计在推进过程中泛起了派系之争。那时汽车项目卖力人 Steve Zadesky 希望先开发具备半自动驾驶功效的整车,首席设计官 Jony Ive 却想做一个加倍面向未来的全自动驾驶平台。
最终苹果决议先搞软件,自动缩短了团队规模。2015 年 8 月,库克到访与苹果关系最为亲切的车厂宝马,与宝马探讨了团结造车的可能性。2016 年 9 月,据媒体报道,泰坦设计项目内部有大量员工转岗,甚至去职。
2017 年,库克在接受彭博社采访时,确认了苹果汽车项目「转向软件」这件事。他说:「我们现在专注于自动驾驶系统的开发,由于我们以为这是很主要的核心手艺,一定程度上,自动驾驶甚至是人工智能之母。」
之后不久,苹果获得了加州自动驾驶车辆的路测允许。差别于其他自动驾驶公司都会在测试车上打上 Logo 的做法,苹果的测试车由雷克萨斯 SUV 改装而成,车身上没有任何与苹果相关的 Logo。
2018 年,苹果加速了营业推进的速率。7 月,苹果将一名华人员工告上法庭,称其涉嫌窃取商业秘密。诉讼过程中,苹果披露了与泰坦设计的更多细节,包罗「能登入相关数据库的员工有 5000 人」。这一人才规模比此前媒体报道的数目要多得多。
不仅如此,苹果还从特斯拉挖来了卖力研发和生产的高级副总裁 Doug Field,向导泰坦设计。Doug Field 曾经是苹果员工,于 2013 年脱离苹果加入特斯拉。在特斯拉,他一直受到马斯克的看重,被称为「没有 CEO 职务的 CEO」。回到苹果之后,他成为了卖力苹果所有「隐秘项目」的副总裁。
据 CNBC 报道,2018 年,苹果从特斯拉挖走了至少 46 名员工,其中包罗 Doug Field 这样的高管,也包罗其他工程师。特斯拉曾对此回应称,「苹果比我们有钱 100 倍」。
从这个角度看,2018 年的苹果,对特斯拉充满了兴趣。但凭据马斯克的讲述,那时疯狂从特斯拉挖人的库克,却对收购特斯拉没有表现出任何兴趣。
简直,苹果历史上很少举行大宗的收购,也险些不做「子品牌」。2017 年,苹果收购了着名 iOS 软件 Workflow,之后抹去了 Workflow 这个名字,将它革新成了今天系统自带的 app「捷径」(Shortcuts)。
2014 年,苹果斥资 30 亿美元收购 Beats。这是苹果历史上最大的一宗收购案,收购之后苹果将 Beats 拆分成了耳机配件和音乐电台服务两部分,一定程度上保留了 Beats 的品牌。但苹果近几年显然也在逐步脱节 Beats 的品牌,音乐电台的名字从 Beats 1 改成了 Apple Music 1,苹果自家的 AirPods 系列耳机也极大挤压了 Beats 耳机的生存空间。
从这个角度看,苹果不收购特斯拉,相符苹果一向的做事气概。
即将打擂的两家?
虽然苹果从未对特斯拉揭晓过任何谈论,但两家公司的关系似乎一直「剪不停,理还乱」。
2015 年,马斯克在接受《彭博商业周刊》采访时曾示意,苹果试图用 60% 的加薪幅度和 25 万美元的签约费,从他手下挖人。之后他还示意,苹果雇佣了那些个人能力无法胜任在特斯拉事情的「庸才」。
但苹果和特斯拉互助的传言也一直存在。据华尔街日报报道,2015 年,一次苹果股东大会上,就有苹果股东示意:「我希望看到你们收购特斯拉。」,这一说法得到了现场其他股东的笑声和拍手。但库克回避了这个问题。
社交媒体上,大量特斯拉车主,包罗汽车、科技谈论家,一直对特斯拉汽车不支持苹果的 CarPlay 系统这件事颇有微词。但特斯拉一直坚持将汽车的软件体验牢牢掌握在自己手上,在车载大屏上提供自己的中控体验。马斯克的这一坚持,某种程度上正是受到苹果的影响。
从泰坦设计问世至今,苹果一直对这一项目严酷保密。苹果的路测车队规模小且异常低调,总的测试里程也远不及 Waymo 等其他自动驾驶企业。即使是在项目扩张的 2018 年,苹果汽车项目一年的总路测历程也只有 8 万英里不到,同期 Waymo 的测试里程是 120 万英里。
与此同时,种种迹象都解释,苹果内部有一个伟大的团队,正在介入汽车项目的研发,事情不可能这么简朴。从 2018 年至今,苹果申请的关于汽车的专利逐渐公然,涵盖了软硬件的差别偏向。直到最近,供应链有新闻称苹果最快将于 2021 秋季,9 个月后,就公布自己的电动车硬件产物。也有新闻称苹果内部正推动,追求在 2024 年完成对电动车的量产。
2015 年,马斯克曾对投资者示意,到 2025 年,特斯拉将在市值上比肩苹果。若是按那时苹果 7000 亿美元的市值盘算,今天特斯拉距离这个目的已经不远。但若是苹果简直在 2025 年之前推出自己的电动车产物,两家巨头将举行一波正面碰撞。
从单一视角看,昔时库克拒绝马斯克,是一个失误。但从那之后,苹果的市值也增长了 1.2 万亿,已经相当于今天两个特斯拉的市值。拥有海量现金,无敌品牌号召力的苹果,若是公布自己的电动车产物,整个市场将进入一个新纪元。
这只不过是序幕的竣事,两家公司的未来,才刚刚最先。